Центральная межпоселенческая библиотека
Кировского района Ленинградской области

На свидание с природой - вместе с Дж. Дарреллом

7 января английскому  писателю, натуралисту, основателю Фонда охраны дикой природы Джеральду Малкольму  Дарреллу исполнилось бы 95 лет.

За свою жизнь Джеральд Даррелл успел столько, что хватило бы на десяток биографий. Натуралист по призванию, страстный защитник дикой природы, он создал концепцию сохранения редких видов животных: её сегодня с успехом используют во многих странах. Неутомимый путешественник и учёный-зоолог, он объехал едва ли  не весь мир, сняв более 30 фильмов о самых экзотических его уголках. Создатель знаменитого зоопарка на острове Джерси, он спас от исчезновения несколько редчайших видов обезьян и лемуров, мадагаскарскую лучистую черепаху, розового голубя, австралийскую лягушку и многих других обитателей планеты. Джеральд Даррелл оставил нам свои книги; в  каждой из них – неисчерпаемые запасы юмора, искрящегося обаяния и деятельной любви к всевозможному зверью.

Дж. Даррелл – англичанин, но родился он в 1925 году не в Англии, а в индийском городе Джамшедпур.

Джеральд  рано потерял отца. Мальчику было три года, когда семья вернулась в 1928 году в Англию.  В 1933 году семья Дарреллов перебралась сначала на континент, а затем в 1935 году обосновалась на небольшом островке Корфу в Средиземном море. Именно здесь неосознанная тяга к животным, проявившаяся у Джерри с первых дней жизни, оформилась и превратилась в путеводную нить, которая определила всю дальнейшую жизнь зоолога и писателя Джеральда Даррелла. 

Остров Корфу, с его мягкими солнечными пейзажами, с белоснежными пляжами и тёмно-зелёными пятнами виноградников, с серебристыми рощами олив, с меловыми горами и лазурным небом,  оказался той средой, где к любознательному мальчику пришла потребность в точных наблюдениях, в эксперименте и обобщении, в элементарном синтезе,  что свойственно уже истинному натуралисту. И хотя фауна Корфу небогата и Джеральд не мог тогда и предполагать, с какими интересными животными встретится он впоследствии и  какие увидит страны, можно смело сказать, что как зоолог и борец за сохранение животных на Земле, Джеральд Даррелл родился именно на Корфу.

По возвращении в Лондон, Даррелл, будучи ещё подростком, был вынужден искать работу. И он нашёл работу по вкусу: стал продавцом в зоологическом магазине. Эта должность предоставляла возможность общаться с животными, а это было главным для юноши. Кроме того, он мог посещать колледж и получил доступ к библиотекам.

По окончании колледжа  Даррелл выбирает единственно возможный для него вариант: он отправляется в пригородный лондонский зоопарк Уипснейд и нанимается туда простым рабочим по уходу за животными. Здесь он получил первые реальные навыки по уходу  за дикими зверями и начал составлять «досье» о редких и исчезающих животных. Дарреллу страстно хотелось увидеть животных в их родной стихии, на их родине. Он с восторгом принимает предложение отправиться в Западную Африку, в Камерун. Целью этой экспедиции был отлов животных для зоопарка.

Поездка в Камерун произвела на Даррелла такое сильное впечатление, что по возвращении в Европу он ощущает непреодолимую потребность рассказать о ней. Так появилась его первая литературная проба – книга «Перегруженный ковчег». Она сразу сделала молодого безвестного любителя животных знаменитостью, показала, что в нём заложен незаурядный талант писателя со своим особенным стилем.

Поездка в Камерун оказалась лишь прологом к серии замечательных путешествий. В 1948 году Даррелл совершает вторую экспедицию в Африку, затем едет в  Южную Америку: в Гвиану, Парагвай, Аргентину. Из каждой поездки Даррелл помимо коллекций привозит массу новых идей и впечатлений. О каждой из своих экспедиций Даррелл пишет книги: за «Перегруженным ковчегом» появляются «Гончие Бафута», потом «Земля шорохов», «Под пологом пьяного леса», «Зоопарк в моём багаже».

В 1955 году Даррелл отдыхал на о.Корфу. Знакомые места вызвали массу детских воспоминаний – так появилась знаменитая  «греческая» трилогия: «Моя семья и другие животные» (1956), «Птицы, звери и их родственники» (1969), и «Сад богов» (1978).

Джеральд  Даррелл написал более 30 книг, снял 35 фильмов.

В 1959 году Даррелл основал на острове Джерси (один из Нормандских островов) зоопарк, а в 1963 году на базе зоопарка был организован Джерсийский  фонд сохранения диких животных.

Основная идея Даррелла заключалась в разведении редких и исчезающих видов животных  в условиях зоопарка с целью дальнейшего расселения их в местах естественного обитания. В настоящее время эта идея стала общепринятой научной концепцией.

Даррелл  умер 30 января 1995 года на 71 году жизни.

Книги Даррелла имеют огромную познавательную ценность.  Главные герои его книг – животные. Читателю полюбятся трогательные и запоминающиеся образы тропических зверей и птиц, о которых увлекательно повествует автор.

Книги Даррелла посвящены одной  задаче – заставить человека по-новому взглянуть на природу, на существ, её населяющих, заставить его полюбить «младших братьев» и  кое-чем, хотя бы немногим, поступиться ради их спасения, ради того, чтобы сохранить Землю во всей её красе и богатстве.